自愛美德

微量貸款（microfinance）在發展中地區有肯定的作用（國內譯作小額貸款，並不貼切，因為借出的金額比小額還要小）。甚麼是微量貸款？很多發展中社區貧窮而且沒有活力，是因為社區缺乏商業活動。缺乏商業活動是由於社區中的人民沒有資本就是想做些小生意也不行。微量貸款提供資金給想做小生意的居民。資金多少? 比如說兩百美元可以給一個木匠家庭買些木板、工具做些家具售萱。五百塊錢給另一個家庭讓他們開一家小雜貨店。一仟元開個小農場。如此類推，一個家庭用少許錢買工具雜貨, 雜貨店就有生意了。雜貨店賺了錢，買農場的疏果。之後，農場又從家具店買家品。商業活動就是這樣運作起來。

Kiva (www.kiva.org) 是其中一家微量貸款機構。Kiva集資支持很多小企業。你也可以借出二十五美元作為投資。你還可以選擇借給波多黎各的養豬戶或者是非洲的小商店。借出的錢是有利息的。當然，有壞賬風險。但損失二十五美元，對你來說又有多少應响呢？我建議你也到Kiva的網頁溜覽一下。

亞當史密斯 (Adam Smith) 在他晚期作品《道德情操論》(The Theory of Moral Sentiments) 裡面說，行善是美德，自愛（prudence）也是美德。甚麼是自愛？就是不要成為社會的負累。大致上, 這裡的意思是, 與其抽稅去養活生活有問題的人, 不如協助自愛的人過得更好的生活。微量貸款讓發展中社區居民自食其力正是行善自愛的典範。而且微量貸款已經發展成一門賺錢的生意。很多大銀行，例如Citibank, 都有微量貸款的部門。就我所見，那些小商人然活在貧窮的地方，他們是自愛的。

相反只知他人要善行, 不知自己要自愛, 就會變成一個「搵著數」的社會。例如多年前看本地的劣質新聞報道,訪問一個半睡狀態的淡金髮青年(即一個矇眼金毛)及他的母親。話說那金毛兒子由於會考成績不好（我相信是成績劣等才對）, 所以無法升學。母視向電台訴說自己兒子想讀書, 希望政府能多創造預科學額云云。那金毛兒子十七年來混混沌沌, 一生人從來未讀過一本書, 九年免費教育就是教到他每天唱K、打機, 你對我說現在你想讀書?不如二人做母子楝篤笑好過啦。實際上那母親是還不是埋怨為什麼政府不多養她的兒子兩年。我認為, 如果一個捉襟見肘的人自力更生是自愛美德, 那對金毛母子的行為, 實為行惡。